ESA vai colocar em órbita satélite português

A Agência Espacial Europeia (ESA) poderá vir a lançar, dentro de dois anos, um satélite de órbita baixa desenvolvido por um grupo de 20 alunos da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP).

Segundo informou a FEUP na quarta-feira, o projecto prevê o desenvolvimento de um satélite com as dimensões de 10x10x10 cm e um quilo de peso, um formato designado CubeSat, e foi realizado a convite da ESA, noticia a Lusa.

O satélite, baptizado com o nome VORSat, pretende demonstrar que é possível uma estação terrestre determinar a orientação de um satélite apenas através de sinais rádio transmitidos pelo satélite.

A estação terrestre que vai acompanhar o satélite encontra-se a ser construída nas instalações da FEUP e já está inscrita na rede de estações de rastreamento de satélites do Departamento de Educação da ESA.

O grupo de trabalho está a ser coordenado por Sérgio Reis Cunha e envolve alunos de diversas áreas da engenharia, como a electrotécnica, mecânica, informática, civil e gestão industrial.

Para a FEUP, trata-se de um desafio inovador, já que Portugal é um dos poucos países membros da ESA que não tem representação ao nível dos CubeSats, permitindo também alargar o conhecimento técnico e científico de docentes e alunos no domínio das tecnologias aeroespaciais.

Segundo a FEUP, a equipa que está a desenvolver o projecto pretende ainda criar condições que permitam aproveitar o pequeno satélite para realizar testes científicos no espaço, estando, por isso, receptiva a propostas de projectos de investigação.

Nesta área, a FEUP já tinha participado no SSETI (Student Space Exploration and Technology Iniciative), uma iniciativa da ESA destinada a promover o gosto pela tecnologia espacial através da construção de micro-satélites.

A faculdade portuense está também envolvida no STRAPLEX (Stratospheric Platform Experiment), um programa de lançamento de cápsulas recuperáveis, que são lançadas para a estratosfera com recurso a balões de hélio.

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