Cientistas querem plantar flores na Lua

Investigadores ligados à Agência Espacial Europeia (ESA) conseguiram cultivar flores num tipo de rocha muito semelhante à superfície lunar sem necessitarem de fertilizantes, de acordo um novo estudo.

O estudo foi apresentado num encontro da União Europeia de Geociências por Bernard Foing, cientista da Agência Espacial Europeia e do Centro Europeu de Pesquisa e Tecnologia Espacial, e pai da sonda lunar SMART-1.

De acordo com Foing, a grande novidade desta pesquisa reside no facto de ter sido encontrada uma forma de eliminar a necessidade de levar nutrientes e solo da Terra.

O cientista trabalhou em conjunto com Natasha Kozyrovska e Iryna Zaetz, da Academia Nacional de Ciências de Kiev.

A equipa liderada pelas duas investigadoras plantou calêndulas em anortosito triturado, um tipo de rocha existente na Terra muito semelhante à superfície lunar.

As plantas deram-se muito mal em anortosito puro, mas floresceram quando foram adicionados vários tipos de bactérias ao solo.

Aparentemente, isto acontece porque a bactérias extraem da rocha os elementos de que as plantas necessitam, como o potássio.

Foing sustenta que, em princípio, não existe nenhuma razão para que a mesmo ideia não possa ser aplicada na Lua, através do uso de ferramentas para triturar a rocha lunar e adicionar bactérias e sementes.

Poder-se-ia até ir ainda mais além, explicou, seleccionando plantas ou bactérias melhor adaptadas às condições lunares, ou mesmo recorrer à engenharia genética para criar novas estirpes.

Apesar de um alto responsável da ESA ter afirmado à BBC que a ideia não passa de «ficção científica», Foing acredita que o cultivo de plantas na Lua poderia ajudar a compreender como é que a vida se adaptaria às condições lunares.

Seria ainda uma ferramenta valiosa para identificar as dificuldades em estabelecer bases tripuladas no satélite natural da Terra, acrescentou.

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